Rywal w CHL: Poznajcie IFK Helsinki!

Kolejnym z rywali Comarch Cracovii w Hokejowej Lidze Mistrzów będzie zespół ze stolicy Finlandii. "Pasy" czeka starcie z siedmiokrotnym tryumfatorem Liiga!

Najstarsi w Helsinkach

Podobnie jak "Pasy", HIFK, czyli Helsingin Idrottsföreningen Kamraterna, to klub wielosekcyjny. Poza hokejem na lodzie, przyszły rywal ma także drużynę piłkarską oraz w popularny w krajach Skandynawii zespół w grę bandy. Organizacja powstała już w 1897 roku, co czyni ją naststarszą w Helsinkach i jedną z najstarszych w kraju. Na pierwszy mecz hokejowy czekano jednak aż...48 lat. W 1949 roku IFK został włączony do powstającej ekstraligi hokeja. Od tego czasu gra w topowej lidze nieprzerwanie.

Prawdziwe sukcesy, a tym samym rozpoznawalność i popularność IFK przyszły jednak dopiero w 1968 roku wraz Carlem Brewerem. Legendarny zawodnik z NHL został zatrudniony w roli grającego trenera. To wraz z nim do Helsinek dotarła twarda szkoła północnoamerykańskiego hokeja. I to dzięki niemu dziś rywal Cracovii znany jest z twardej gry, opartej na dużych umiejętnościach technicznych. Za kadencji Brewera stołeczna ekipa trzy razy sięgała po złoto Fińskiej Narodowej Ligi (Liiga) - w latach 1969, 1970 i 1974. Kolejne złota dołożyła w sezonach 1979/1980, 1982/1983, 1997/1998 i ostatni w 2010/2011. Za najlepszą w historii uznaje się złotą drużynę z 1998 roku. Niemal wszyscy jej członkowie w przyszłości stali się graczami klubów NHL.

Fundatorzy najdalej w ćwierćfinale

W Lidze Mistrzów IFK zadebiutował już w pierwszej edycji, jako jeden z 24 klubów założycielskich. W sezonie 2014/15 wyszedł z grupy J, eliminując niemieckie Krefeld Pinguine i duńskie SønderjyskE. W kolejnej rundzie Finowie odprawili szwajcarski Fribourg-Gottéron, a z rozgrywkami pożegnali się na etapie ćwierćfinałów, ulegając późniejszym tryumfatorom - Frolundzie. Rok później Helsinki wyszły z grupy eliminując SC Bern. Z innym szwajcarskim klubem, HC Davos odpadły jednak już w pierwszej rundzie play-off.

Rok temu rywale „Pasów" wyszli z gruoy G z drugiego miejsca. W 1/32 finału po dogrywce pokonały fiński TPS, a w kolejnej rundzie ulegli szwedzkiemu Linköpings HC.

Fiński skład

Kadra IFK liczy sobie 29 zawodników, wśród których zaledwie czterech to obcokrajowcy: 2 Szwedów i po jednym Amerykaninie i Kanadyjczyku. Trenerem zespołu jest Pan Ari Pekka-Selin, zakontraktowany już po zakończeniu sezonu. W przeszłości był szkoleniowcem kilku drużyn w Liiga, a także asystentem trenera reprezentacji Finlandii. Ponadto przez jeden sezon prowadził występujący w KHL kazachski Barys Astana. Wśród napastników HIFK trudno szukać super-strzelców. Najlepiej punktujący w ostatnim sezonie to Juhamatti Aaltaonen, zdobywca 44 punktów (19+25) w 65 występach.

Drużyna z jaskinii bestii

IFK Helsinki występuje w otwartej w 1966 roku „Helsingin halli", mieszczącej 8200 widzów hali. Co ciekawe, lód dzieli z historycznym rywalem, Jokeritem (gra w rosyjskiej KHL). Przez kibiców nazywana jest czasem „Petouola", co w wolnym tłumaczeniu oznacza „jaskinię bestii". To nawiązanie do drugiego, nieoficjalnego herbu IFK, którego centralną część stanowi wizerunek czerwonej pumy. Poza sezonem w Helsingin odbywają się liczne koncerty. Na scenie gościli m.in. Deep Purple, The Prodigy, 50 Cent, Guns N Roses, AC/DC, czy Bon Jovi.

Po raz ostatni,

Krzysztof Dąbrowa